第92

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见状，那牛有年眼睛在她脸上转了几转，才松口：“那行吧，反正总之大家乡里乡亲的，你不用这么见外，缺啥了都可以来我家要。”
芦花再三道谢。
男人终于走了。
芦花吁了口气，拿火钳将地上的笋壳子重新捡进箩筐里，想把框子捡满了今儿就收工，坡下那间茅草屋半开的后门被人一把拉得很开，“吱嘎”一声，芦花循声看过去，见里面走出来个端着饭碗的妇女。
她踏上石头砌的三步台阶，就站在竹林子边上，拿一双筷子梆梆地敲了两下饭碗边沿，然后便冲芦花大声道：“这是我家的竹林，你要捡我家的笋壳子，怎么不给我打个招呼？”
芦花认得她，正是之前那男人牛有年的老婆。
她有些不知所措，“牛家大嫂，我以为这笋壳子你们不要……”
“哼，你以为？你以为我们家跟香秀家一样，任你想用就用，想拿就拿？别人家的东西都是大风刮来的吗？你这么不见外！”
“喂喂，你怎么这么小气？”屋内牛有年正在洗脸，听到自己媳妇儿在后门外面怼人，手里湿帕子也忘了搁下，急忙出屋来相劝：“我才说了让大少奶奶尽管捡就是了，咱又不要那玩意儿……”
女人扭头对他吼：“就算不要，那也是我家的！我是想它给人捡了当柴烧，还是任它就这么烂在阴沟里，那都得看我的意思。”
芦花大概明白了。
估计之前牛有年同她攀谈，让牛大嫂想多了。
芦花抓起箩筐边沿，将一筐子快要装满的笋壳子重新倒在地上，悻悻地笑着道了歉，落荒而逃。
身后那两口子还在拌嘴，她钻进厨房，又关了后门，那两人才消停了。
回到厨房，看炉子里小火炖着的鸡汤也好了。芦花舀了一大碗，给婆婆端过去。
冯慧茹接过来，没立即喝，瞪着她，压低声：“都知道你的男人出门在外，很久没回家了，你就该离别的男人远些，更不能理会他们。看看，徒惹得一身骚了吧。”
就在房子后面半坡上竹林里发生的事情，一堵石板墙、一条阴沟隔着的短短十来米的距离，婆婆听见了。
芦花脸红耳赤，不自在，但更多的是委屈，有些不忿，“不过说说话而已。娘，都是乡亲，总不能不说话啊。”
“不过说说话而已？”冯慧茹一下子怒了，将手里的鸡汤往圆凳上重重一敦，低吼道：“你晓不晓得你一接他的话，就会让男人多想？他们会认为你是很好上手的！”
“……”
芦花只觉得全身的热血都往脸上冲，泪水一下子涌出来了，不受控制地大颗大颗地滑落脸颊。
见状，冯慧茹闭了口。
芦花回了自己屋，趴在床上捂着嘴呜呜地又哭了一阵。
想想生活还得继续。
她撑起身来，狠狠抹干净脸上泪水，走到桌边拿起铜镜照了照。
眼睛有些红肿了。
出屋去端了盆冷水进来，用湿帕子捂了会儿，再照镜子，看见了自己一张洗干净后的脸。
白白嫩嫩，秀美妍丽。
弯弯的柳叶眉，红红的樱桃嘴，翘而挺的鼻梁骨，瘦削的尖下巴……哭过之后，更是一副楚楚可怜的、又俏又娇气的小媳妇儿模样。
不是她自恋。
即使穿得是粗布碎花衣服，扎两条辫子，瑕不掩瑜，只凭着这张脸，她在牛家村稳坐“村花”宝座，就是十里八乡也都找不到一个竞争对手，绝没有夸张。
好，不怪男人都是色胚，谁叫自己长得俏？
这罪名她喜欢背。
对着镜子，芦花忍不住抬手抚上自己好看的脸蛋儿，要顾影自怜，却愣了愣。
烫伤的右手已经拆掉了纱布，手背上几条疤痕歪歪扭扭，像趴着几只难看的蜈蚣。
她有些惊慌地缩回了手。
伸手摸了摸那手背，感觉到粗粝滞涩的触感。
低眼，摊开双掌，翻来覆去地看。
原来那双白嫩青葱的手，掌心里已经磨出了四五个老茧。十根手指，指甲好久没修饰过了，指甲盖长短不一，不再圆润洁白。指甲缝里还留有前几日掰包谷桩时残留的泥巴污迹。而手指上的肌肤，色泽黯淡而黑，还布满了深深浅浅的皱纹，让这一双手，看着不再白腻细嫩。
这已是一双彻彻底底的劳动妇女的手了。
芦花双手捂住脸，颓然伤感一阵，然后去了厨房，给自己舀了一大碗干稠的红苕稀饭。
吃饱了，才有力气干活。
她必须要尽量多捡点柴禾回来，同香秀一家熬过春夏两季。
自郁齐书走后, 芦花就再没一个人来过郁家大宅这片废墟了。
留在她脑海里的印象是满目焦黑。
两个多月过去，又经历了十来场雨水的冲刷，木质结构的郁宅, 除了大门口的两头石狮子和高高的地沿石以及屋瓦, 大多数的房梁、柱子和木墙板, 都化成了
灰, 再经雨水冲刷，灰烬渗进了泥土里。
春天来临，这片原本木炭一样的焦土下竟然钻出来许多绿油油的野草, 长势还颇为喜人, 这里一簇，那里一丛, 掩映在残垣瓦砾中, 虽然尚未连成片，可是像绿色的花儿一样点缀其间，疮痍的焦土便看着已不再那么触目惊心。
芦花是第一次放眼好生看了看这片宅基地, 有些吃惊。
郁宅废墟被周围绿油油一片生气勃勃的良田沃土包围, 十分突出而显然，便很容易看得出它，竟然占地如此宽广, 起码有上千平米，那就是两亩地啊！
虽然知道郁家大，一间连着一间的跨院总让她找不到北，可她原来基本上一天二十四小时, 有二十个小时都在兰苑里窝着, 到底没什么具体的概念。
此刻站在高高的地沿石阶上眺望, 才对郁家之大有了清晰而深刻的认识。
回忆在郁家的短短一年时光, 好像梦一场。
这里原来可是牛家村人绞尽脑汁想进来、却不过是为了打分工，给郁家做下人的地方啊。
再大，再热闹，也成焦土了。
芦花一阵唏嘘。
只是，再往远处看，可谓沃野千里，郁宅废墟上星星点点的绿色，便显得还是有些太凄凉了点。
忽的就想，如果将这片废墟清理清理，搬走瓦砾石块，和那些没有烧透的木料，剩地上足有五公分厚的草木灰，正是大好的肥料，再把能翻的地翻两遍，不能翻的硬化了的地面，去河边挖些淤泥或者淘些泥沙回来覆盖上，不就是现成的大好的两亩沃土吗？
两亩地……芦花不敢想。
即使盖上一个两百平米的小院，剩下的地还有一亩多，种上蔬菜、豆子、苞米，算上清箫，一家五口人，哪还不够吃的呢？？？
一颗心砰砰地跳个不停。
她不过是想起了郁宅后面那一坡竹林比香秀家、比牛有年家都要大多了，她来捡自家的笋壳叶子，这总不会叫人说闲话了吧？没想象到竟有这意外收获。
接下来有事干了！
每日无事，春天也还没过去，花上十来天，抓住春天的尾巴，一切都还来得及。
芦花心里盘算着赶明儿就请牛武叔和桂香婶来帮忙，早点将这片废墟清理出来。她手里还有余钱，花上几十文找乡亲们买些种子和菜苗，尽快种下去。不出一个月，便能吃到自家种的蔬菜了，以后也用之不竭。
想着未来顿顿都是新鲜菜蔬，不用再一日三餐用酸萝卜下饭吃了，芦花吞了吞口水，背上背篼，脚步轻快地往坡后竹林去。
“芦花！”
一进林子就有人喊她。
芦花定睛一看，是刘桂香，忙走过去打招呼：“干娘！”
郁家烧了后，牛武和刘桂香不遗余力地一直帮助接济她们，芦花就不再叫刘桂香“桂香婶”了，改口叫了“干娘”。
这个娘和娘家，她彻底认定了。
那两人在牛家村的名声不好，所以芦花同牛武刘桂香亲近，让冯慧茹很有意见。可吃人的嘴短，要不是刘桂香时不时送来牛武打来的鱼啊野猪啊这些，她可能会三月不知肉味儿，后来便就慢慢闭了嘴。
人都是这么现实的。
“我远远看着有点像你，可是看你背了个背篼，又不太确定。呵呵，等你走近了再看，还真是你。”
芦花给说得有点不好意思。
估计是刘桂香也没想到郁家大少奶奶会背个背篼下地干活儿，可叫人稀奇了，所以才不敢乱打招呼。
摆脱了潘家后的刘桂香越来越开朗，脸上总挂着笑容，芦花觉得她好像还越活越年轻美丽了，颇有成熟女人的妖娆风韵。
刘桂香从前被压抑的本性也逐渐显露，芦花便知道了她是个大气的女人。
即便是牛家村人拿有色眼光看她，不大搭理她，甚或是背地里骂她□□，她也挺直了腰杆儿做人，不卑不亢，同牛武两个恩恩爱爱。日子虽过得清贫，但是是快乐的，幸福的---这让芦花十分艳羡。
“你背个背篼是要干嘛？”刘桂香问。
“家里没柴烧了，我来捡些笋壳子回去。”
“哎，你咋不跟我说？尽管来干娘家背柴啊。”刘桂香责备她，“你这孩子就是死心眼儿，难道还不好意思吗？”
刘桂香家的柴禾都是木头劈出来的好柴，比木炭都好烧，芦花倒是想，但是却是真的不好意思。
“那怎么行？牛武叔打柴不易，又从山上那么远一根根扛回来的，多辛苦。”
刘桂香也心疼男人，就没再坚持，说：“也行，现在笋壳子多，到处都是。”
芦花点点头，又问她：“干娘你在这里做什么？”
“哦，我来掰些笋子。这不是开春了吗？天气暖和了，夹袄皮子都穿不住了，你牛武叔就想给我扯几匹花布回来做春服。”说到这，刘桂香理了下颊边的乱发，脸色有些绯红，“明日一大早他就要去赶集。之前他去山上打的那些野味儿，我
把它们风干了后到现在还剩了些没吃完，他就想带几块风干肉去镇上卖了，换点银子扯布匹。”
顿了顿，继续道：“我想着平常菜蔬容易买到，城里人并不稀罕，但是野味儿啊野菜啊这些稀罕东西他们可喜欢了，容易卖掉，就想掰些新鲜的竹笋让牛武带着一块儿去多卖几个钱，布匹多扯些回来，我想也给他做身新衣服穿。”
牛武和刘桂香两人在牛家村都没地，吃穿用度全靠牛武不辞辛劳地上山下河弄些鲜活物倒腾出来的。为了换点银子花用，他经常往镇上跑，倒是懂市场的。
而那些有地的村民，守着一亩三分地完全可以自给自足了，除了给儿子盖房子娶媳妇外，便没什么野心和想法，故而甚少出村，都有点与世隔绝之感。
说着话，刘桂香伸手掂了掂搁在她脚边的一个箩筐，高兴地说：“你看，我掰了快一框了。等剥了笋壳，打理干净了，我再给你们送一些过去尝尝鲜。家里还有腌制的野味儿，我顺便再给你们半块腊肉。竹笋炒腊肉，好吃得很。”
芦花看向箩筐，带着笋壳子一起掰断的竹笋，胖胖的身子，尖尖的脑袋，还带着早晨晶莹的露珠，一个个七歪八倒地被插在箩筐里，看着挺可爱。
没剥壳，想来是为了保证明天到了集市上竹笋都还是新鲜的，这能卖个好一点的价钱。
村民自家种的菜都吃不完，不是闹饥荒，基本上不会来挖竹笋吃的---芦花是城里人，倒没想到这一点。
但是的确，对于竹笋这种鲜美的菜肴，她是非常喜欢的。
此刻经刘桂香一说，她心中窃喜不已。
每天都是酸萝卜下饭，她馋得两眼冒绿光了。