第133

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“王爷竟已主动请缨，领兵出征北戎？”
桓元嘉乃仅余的嫡出皇子，如今若老皇帝真的抱病在床，那当下便是册立太子的关键时期。
各方势力必定各怀鬼胎，稍有不慎便是丧命之祸。
桓元嘉却在此时披挂出征，可谓是自愿从皇权斗争的中心退出。
钟叁没有回应，可严之默从他的神情看出，他大约也对舒王此行，甚是担忧。
舒心后面则写到，自己此番出征，结果未知，若是凯旋而归，便可如约接走明哥儿。
若是遭遇不测，他也已同暗卫交代好明哥儿接下来的去处，令严之默与姚灼夫夫不必为此担忧。
此外，信中还提及严之默上次与他所谈及的一些看法，感慨若严之默日后愿意入仕，定也是国士无双。
严之默看完后，半晌默然无语，才将信件重新叠好，交还给钟叁。
想必稍后，对方就会将信件销毁，不留痕迹。
至于严之默，也不会去留存一封与舒王来往的信件，不然日后怕是会遗祸无穷。
钟叁转身欲走，却被严之默叫住。
“钟大人，记得上次听闻王爷提到过，担心入冬后大军粮草不足。如今，既然是王爷领兵，在下也想尽一番心意。”
钟叁停下脚步，用审视的目光看向严之默。
在严宅附近待命日久，他的职责除了保护明哥儿之外，也会搜集关于严之默的情报。
虽然知道自家主子智多近妖，然而，钟叁身为暗卫，除了主子之外，绝不会轻易相信任何一个人。
所有人在他面前，也没有任何秘密，只要他有意探听。
观察至今，严之默却多次出乎他的意料。
他亲眼见到石坎村令人惊掉下巴的收成，也见到了据说是严之默发明的农具，颠覆了自己的想象。
且石坎村上次得了县令的赏赐，宣告完工的道路，也与过去的土路截然不同。
明明是以灰色的泥浆浇筑的，可风干之后，却坚硬无比，雨淋不塌陷，平坦非常。
种种创造，竟都源于一个连秀才功名都没有的乡野书生。
直觉告诉他，严之默的出身必定不凡。
可任由他如何调查，都没有发现一点蛛丝马迹。
严之默耐心等待，察觉到钟叁鹰隼般的视线，像x光机那样把自己从头到脚扫描了一遍。
“可以。”良久之后，终于等到了下文。
既然钟叁这么说了，就是严之默一旦准备好，他可以安排协助的意思。
每每大军开拔，途经之处，都会有一些富商在当地官员的号召下捐钱捐粮，哪怕只是做做样子。
故而严之默此举，不算突兀。
他打算花钱买一批粮食和棉衣，此外，再将自家地里收获的玉米磨成面后捐出，玉米面很是耐吃。
在粮食不够时，哪怕烧上热水，冲一碗玉米糊糊，也可勉强凑合一餐。
家里还剩一下商城买的金坷垃肥料，赶在一个月内，还可以用大棚种出一批土豆。
若是可以，他还想号召双林县的其它商户，也捐赠一些粮食与棉衣。
这些加在一起，基本算是他能做到的极限了。
这不仅是帮助舒王，更是为了大军能够旗开得胜，守住长平城的关卡。
不然，将来真的战火蔓延，九州涂炭，什么金手指在这些惨烈的现实面前，都是苍白至极的。
……
或许是将严之默筹措粮草棉衣的辛勤看在眼里，钟叁也时不时与他分享一些大军的消息。
而在钟叁的默许之下，这些消息全都经过严之默的转述，到了明哥儿的耳朵里。
如今距离初遇明哥儿那时，已经快过去半年光景了。
小哥儿正在长身体的年龄，过去营养不足，如今成天肉蛋奶三管齐下，抽条长高，显得像是个大孩子了。
严之默并不拘束他出门，只是由于身份缘故，他自知还是少抛头露面为佳，大部分时候，还是只在院子里活动。
严之默每每看到明哥儿，都会想到舒王的那封信。
显然若将舒王归为朝堂中的一方势力，那么明哥儿的母家，至少是和舒王曾属一个阵营的。
后来不知为何，明哥儿被送出宫中，流落在外，舒王一直在四处寻觅，就是为了重新给与他自己力所能及的庇护。
若舒王有一日登临九五，那明哥儿定能被迎回宫中，恢复身份。
若非如此，怕是他就要在暗卫的护送下，过一辈子隐姓埋名，担惊受怕的生活了。
思来想去，严之默最终还是在粮草备齐，即将由钟叁安排的人押送出关时，将一封摸起来厚厚的信封，郑重其事地交付出去。
“钟大人，信中所书，乃机密要事，请务必交给王爷，令他亲自拆阅。若路遇变故，请毁之。”
钟叁知道严之默不会故弄玄虚，他既如此说，保不齐信中当真是什
么可以帮上王爷的妙计。
他掂量了一下信封，揣进怀里，只留下八个字。
“人在信在，人亡信毁。”
下一刻，他破天荒地给严之默回了个礼，不待严之默说什么，便闪身投入夜色，很快消失不见。
严之默仰头看向天边弦月，几朵云彩倏忽而过，将月亮短暂遮住一瞬，又再度散去。
寒风之下，光华满院。
……
当人们觉得这一年匆匆而过，上一次过年仿佛还是前不久的事时，旧年的腊月已经来了。
这个冬天比往年都冷，元宝和如意成日里惴惴不安，总担心合阳府会和他们的老家一样，突发雪灾。
而书院里，学生们聚在一起谈论的，尽是些朝局与边关之事。
舒王并无多少领兵经验，可作为太子的热门人选，亲身至前线，的确鼓舞人心。
前线大军传回的军报，输赢各半，可见战事焦灼万分。
抛开这些不谈，人们最担心的还有另一点，那就是若是皇帝驾崩，便是国丧，到时科举必定再遭推迟。
国丧期虽只有三年，可种种变故加在一起，再多拖延个一两年都是有可能的。
一辈子就这么长，很可能原本能考上的，这么一拖再拖，也没有希望了。
整个书院上下，人心惶惶，连带县城惨白的阴天，都好像透着肃杀的气息。
按理说，严之默对待科举的心态最为佛系，他该是在这种情况下最淡定的人。
奈何最近严之默的心情，实在与淡定二字无关。
算着日子，姚灼怕是随时可能生。
可又不能提前在书院请了长假，回去日日等待，就算书院可以允许，姚灼也不答应。
于是每一日严之默都在忐忑中出门，若是直到回家时这一天都无事发生，才算松了口气。
然而这孩子大约随了两个爹，真不是个急性子。
一等再等，也没有要出来的意思。
腊月二十三，小年。
书院正式休沐，直到过了十五才复课。
家中铺子与工坊，去年也是小年这日放的假。
不过今年生意好，便想着再多开上两日。
店里烧着炭火，温暖如春。
楼上雅间里，有两三家小姐与贵君聚在一起，一边品茗试香，一边摆弄钩针与绒线。
严之默如今少去店里，既然这次赶上书院休沐，便去铺子里坐了一日，理了理账目。
方二娘在一旁将严之默看过的账本收起，放到箱子内封存，外头北风吹动窗框，发出细微的噪声。
“起风了，怕是晚些又要下雪。”方二娘道：“东家，您还是看完早些归家去，免得真起风雪，路就不好走了。”
严之默听窗外风声，亦觉如此。
“看完这一册我便回去，等楼上这几位客人走了，你们也早些打烊。明日再来打扫一番，就歇假回去忙年吧。”
说完便继续低头理账，可看了几页，总觉得心神不宁。
严之默叹了口气，“罢了，这册我带回去，明日看后再送来。”
方二娘颔首称是。
喝了一口茶，心神不宁的感觉愈发强烈。
严之默定了定神，人却已经站了起来。
方二娘随他下楼，知他是担忧姚灼，不由地宽慰了几句。
没成想，才刚走到楼梯口，就见宅子里月前新买的门房一路跑进来。
见到严之默，忙扑上来，上气不接下气道：“老爷，请您快回家吧！夫郎怕是要生了！”
作者有话要说：
快完结了，接下来时间大法还会持续出现。正文会在觉得合适的地方结束，未尽之事，会写番外~
今天晚点还有一更，可以晚上来看。
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