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“啊——！”
左腿小腿处猛地炸开一阵撕裂般的剧痛，火烧的痛感在颅内爆炸，引起一阵强烈的眩晕。
耳畔响起剧烈的耳鸣，痛感压迫他的胃部，一股强烈的恶心感漫上咽喉，他大口地喘着气，面色惨白如纸，过了好一会才勉强缓过劲来。
耳边传来阵阵仿佛来自天边的遥远的呼喊。
莫兰隔着耳鸣勉强辨认出那是曼德斯忧心的问候。他强撑着在对方怀里稳住身形，口头上应付了曼德斯几句“我没事”之类的话。
“但是您在发抖，神父。”曼德斯说。
莫兰闭着眼睛连做了几个深呼吸，他太阳穴突突地跳，脸上冷汗直冒，他竭力找到自己的声音，用尽可能平稳的声线说：“我现在只是有点……头晕。”
“头晕？只是头晕吗？”
“还有点……反胃。”
“头晕……反胃……您生病了？”
曼德斯忧心忡忡。其实他刚刚向莫兰询问有关魅魔的事情时略有些走神。神父身上有一股令他困惑的香气。
他方才贴近莫兰耳后，后者脖颈处馥郁的香气扑面而来，竟让他略有些失神。
还不待他细想，他便听到了莫兰的一声惨叫。
他几乎下意识将人扶稳。神父软趴趴地靠在他的怀里，浑身微颤，脸白得可怕，连那一向红润的双唇都少了几分血色。那双漂亮的蓝眼睛微眯，一层水雾漫了上去，眼神涣散着与他对视。
曼德斯错开了视线。
他又问了几句，关切的话略有些心不在焉。放在平时他肯定是说什么也要将人送去医院的。但他此时有些茫然，有些困惑，那双眼睛实在是太漂亮了，水洗的蓝，蒙上了一层水雾，简直……
简直……
简直什么呢……？
曼德斯猛地回过神。
他还要再说几句，却发现此时莫兰已经离开了他的臂弯。神父神色淡然，语气平缓：“伯爵，多谢关心，我已经没事了，请回吧。”
曼德斯虽还心有忧虑，如今却也不好再多问，只好点头应是。他嘴上又客套了两句便离开了。
走到一半他的脚步突然顿住。
坏了！圣水！
在曼德斯消失在视野的一刹那，莫兰仿佛是在一瞬间被抽去了全身所有的力气，顺着墙壁倒了下来。
他抖着手掀开裤脚，在左腿小腿上看到了一处黑色的，指甲盖大小的伤口。
好在这身常服够厚，虽是那么多圣水泼洒上来，但最后真正渗进布料沾上皮肤的也就这么一点。但哪怕就那么一点，也算是让莫兰吃尽了苦头。
莫兰忍着剧痛扶着墙一瘸一拐地回了休息室。
天色已经完全黑了下来，他点燃了桌子上放的那只烛盏上插着的蜡烛，托起烛盏颇为费力地从桌子底下拖出一个医疗箱，回床上简单地替自己做好了包扎。
他额头与鼻尖都渗出了细细密密的冷汗，靠在床头缓了好一会，才勉强回过神来。
他没想到圣水对他的伤害居然会这么大。
是的，这是他在教廷生活了十七年，又在拉本德北教堂当了三年神父的二十年的岁月里，第一次肉体直接接触到圣水。
他咬紧牙关，左腿处的伤口仍时不时传来阵剧痛。
大腿上的棉绳被他解开，尾巴被放了出来，依然蜷缩着缠在大腿上。莫兰没管它。过了一会它从大腿上松开，垂头丧气地垂落在床上。
莫兰本来还打算打扫收拾一下教堂，现在别说打扫，他连晚饭都不想吃。
他叹了口气，吹灭了随手放在床头柜上的蜡烛，便阖上了眼。
当然是睡不着的。
视觉被粘稠的黑暗与眼皮隔绝，周遭静得落针可闻，视觉与听觉得到休息，腿上那股火烧般的剧痛在感官里呈指数倍地放大。
莫兰以一个颇为别扭的姿势将左腿的伤口朝上隔着纱布露在空气中。
伤口处仿佛有刀片一下一下地斜刺进去硬刮下一层皮肉，亦或是有钉子被钉进去然后疯狂地搅动伤口。
他神经紧绷，呼吸略有些急促，兀自冒着冷汗强忍了会，痛苦却越来越难以忍受。
他尝试着将注意力从伤口上挪开。
他先试着背了下圣经，然后又想到严厉慈爱的莱拉，接着又想到伯爵那句令人心神大乱的问话。
魅魔……
伯爵知道魅魔的存在吗？
劳伦家族的第132代伯爵知道有关魅魔的事情似乎一点都不稀奇，更何况曼德斯·劳伦的另一层身份是已经退伍的前帝国上校。
他应该博览群书，见多识广——尽管魅魔的存在只在皇室、贵族、商会、教廷的上层统治者之间有所流传，哪怕是与魅魔打交道最深的教廷，也只有紫衣主教以上的神职人员得知其间隐秘。
那他为什么会突然提起魅魔？
社会上关于魅魔的传闻很多，只是大多作为幻想中的生物而广为流传，其